Cosas que me dejé en el tintero...

Me resisto a terminar este blog. Tengo muchas cosas en el tintero que no he contado. Bien porque el post de cada día era ya lo suficientemente extenso o bien porque algunas las he ido recordando sobre la marcha a medida que le contaba el viaje a los amigos ya de regreso. Algunas son cosas curiosas que nos comentó nuestro guía de allí, y otras las hemos ido descubriendo sobre la marcha, como por ejemplo la explicación a la forma de conducir que tienen:
El carnet de conducir se puede sacar de dos formas: examinandote o sin examinarte. La diferencia unicamente es el precio. entre 20€ y 50€
La variedad de vehiculos de transporte publico hace que sea dificil saber cual es el mejor medio para cada desplazamiento, pero por regla general, si existe sky train para el desplazamiento, es el mejor medio. con aire acondicionado y en algunos casos incluso con entrada directa a los centros comerciales. El segundo medio por rapidez es el Tuk Tuk. Normalmente es un poco mas caro que un taxi, pero mola ir en una motillo de tres ruedas con carromato, callejeando por sitios inverosimiles y escabulléndose del tráfico. Es cierto que te intentan llevar a tiendas en las que tienen comisión "de camino" a donde les digas que vas, pero en general todos con los que tratamos fueron muy majos y no hubo ningún problema cuando les dijimos que sin vueltecitas. En cambio sí que tuvimos problemas con un taxi que se hizo el tonto y nos callejeó por el barrio chino para dejarnos casi exactamente donde estabamos. Naturalmente no le pagamos, pero aunque digan que cuidado con los tuktukeros, casi los prefiero a los taxistas. Que tendrán los taxistas en todo el mundo que son tan apreciados y queridos... por cierto aquí en Bangkok, los taxis no tienen un color definido. Cada uno elige el color que les gusta (Rosa, verde y naranja están muy de moda), por lo que el trafico, aunque abundante en esta ciudad, al menos es colorido.

Otra cosa curiosa que nos comentaron es que no se pueden sacar figuras de buda del país. Al parecer han tenido malas experiencias con figuras sacadas del pais y que luego han aparecido en fotos o peliculas de forma irreverente. Ahora, si quieres sacar una figura del pais, lo mejor es envolverla en papel de plata y rezar para que no te la vean por el escaner de la maleta y te la quiten. Nosotros por si acaso, no sacamos ninguna.

Aquí siempre comentan que es un pais muy seguro para los turistas. Los callejones por los que nos metimos así lo confirman, pero no sólo eso. En general los Tailandeses son muy honrados. Tuve un par de circunstancias para comprobarlo. La primera fue en Bangkok, donde varios días se me olvidó cerrar la caja fuerte del hotel, donde guardaba el portatil y el dinero del resto del viaje, junto con las camaras de fotos, moviles... En fin un botín. Pero nunca faltó ni una moneda.

La otra fue en Phuket donde devolviendo las toallas de playa en la recepción del hotel, se me cayó un billetero con pasta y tarjetas de credito. En 5 minutos me llamaron a la habitación para que me acercara a recogerlo, y yo no me había dado cuenta todavía de que lo había perdido. Lo que si me estoy dando cuenta es de que soy un chollo para los ladrones. Tendré que prestar más atención en futuros viajes. Y eso que no estaba bebido...

Y hablando de bebidas, el whisky tipico de allí se llama Mekong y cuesta una botella de unos 400ml por menos de 2€ (en supermercado). Cuando fui a mirar la fecha de caducidad flipé con la duración del whisky tailandés:

y es que allí se rigen por otro calendario en base al nacimiento de Bhuda, y según ellos estamos en el año 2553.

Por último, como comenté en un post anterior, en Patong nos pilló una concentración de moteros, y como es costumbre en mis blogs, siempre pongo unas fotillos de harleys para mis amigos moteros. En este caso era una deuda pendiente y aquí están las fotos:

Ultimo día en Tailandia (12 Abril)

Siento publicar este post con 2 días de retraso, pero el viaje de vuelta ha supuesto uno de ellos y el jetlag el otro. Nos hemos tirado cerca de 20 horas entre vuelos y horas de espera, desde Phuket a Bangkok, de ahí a Estambul y de Estambul a Madrid.
Las revueltas de estos ultimos días en Bangkok no nos han causado ningún problema. De hecho no teníamos ni idea de nada hasta que empezamos a ver que en el aeropuerto de Bangkok había demasiados policías y militares. Nos metimos en Internet y fue entonces cuando vimos todo el mogollón que se estaba montando a escasos kilómetros.

Para más información sobre la situación actual:

http://www.examiner.com/x-5225-Southeast-Asia-Travel-Examiner~y2009m4d13-State-of-Emergency-in-Bangkok-How-to-keep-updated

Sin embargo en el aeropuerto reinaba la tranquilidad, hicimos nuestras ultimas compras y salimos puntuales como un reloj. Quizás esto es lo que más raro nos pareció, salir con puntualidad con Turkish airlines es realmente sospechoso. Si podeis esquivar esta compañía cuando voleis a Tailandia, mejor. Largas colas en los mostradores, personal de dudosa competencia y amabilidad, y retrasos en sus vuelos son sus señas de identidad. (Al menos en los 4 vuelos que hemos hecho con ellos).

Pero volvamos al principio del día... La noche anterior decidimos volver a alquilar la motillo por unas horas (total 5€ es mas barato que cualquier taxi), en vista de que ibamos a tener toda la mañana disponible hasta que nos recogieran a las 4 de la tarde para ir al aeropuerto. El día se presentó como el más caluroso y humedo de todos los que habíamos estado en Tailandia, por lo que decidimos darnos un bañito en la playa del hotel que todavia no habíamos estrenado.

Tras esto salimos echando virutas con nuestro vehiculo motorizado a dar una ultima vuelta a la isla. Nuestra idea era visitar la "granja" de orquideas (sorry, no recuerdo el numbre técnico del sitio donde se cultivan), pero camino del lugar nos encontramos varios invernaderos. En uno de ellos nos paramos a echar un ojo, y el amable señor (aquí todo el mundo es majisimo), aunque no tenía ni papa de inglés (ni yo de Tailandés) me estuve explicando la forma de reproducirse una variedad que le había gustado a mi hermano y de la que me había encargado semillas para plantar en España. Mientras veíamos su jardín me contó algunas cosas más en Tailandés que obviamente no entendi pero que agradecí sus explicaciones. Qué pensaría él de mi?, un turista loco que se mete en su jardín a hacerle preguntas absurdas de sus plantas.

Lo comentará él en su blog también?

El caso es que visto esto decidimos cambiar el destino turístico del dia por la visita al Bhuda gigante de Phuket, el más grande del mundo (según dicen).

De camino nos encontramos muchas otras cosas curiosas:

Una gasolinera a base de botellas de whisky rellenas de gasoil,

Una pescadería de dudosa higiene pero con buen género,


Un puesto de "comida" que no lograbamos descifrar de qué era, pero que comimos tranquilamente,



Y esperemos que fuera ésto, (que raros son los pollos aquí no?),


y tras perdernos varias veces y subir un puertecillo curiosete con el vespino llegamos al Bhuda gigante, donde hay unas vistas de la isla dignas del viaje. Eso sí, si está lloviendo, es un suicidio ir en moto por esta carretera. En la base de la colina hay un puesto donde te alquilan un quad para subir y te ahorras posibles sustos.

Con más pena que nunca tomamos el camino de vuelta al hotel, para dejar la moto y poner rumbo a casa, sabiendo con certeza que no será la ultima vez que visitemos este maravilloso pais.

¡¡¡¡ Hasta Pronto Tailandia !!!!

Phi Phi Islands "La Playa", primer día sin lluvia.

Por primera vez en todo el tiempo que llevamos aquí, se tira un día entero sin llover.
Como os conté en el post de ayer, el día comenzó a las 6 de la mañana yendo de patong a nuestro hotel, acompañando a las putas que volvían a sus casas después de una dura noche de trabajo, en motillos como la nuestra, y a los monjes que salían en busca de los donativos de los fieles, andando descalzos por la carretera. Según el budismo, la comida que se entrega a un monje llega directamente a los antepasados, y alimenta el alma de nuestros muertos.

Por la mañana llegamos a nuestro hotel a tiempo de dejar la motillo, ver a los monos correteando por los pasillos del hotel y hasta nos dio tiempo a una breve siesta matutina y desayuno.
El viajecito a la Isla Phi Phi Le lo hicimos en lancha rápida, y se hizo bastante ameno ya que volvimos a coincidir con Judit y Marc (los de Barcelona con los que hicimos la excursión a la isla de James Bond) y con otro grupo de gente muy majos todos: Carlos, Puri, Pepe, Paco... que cantidad de nombres recuerdo... para ser yo es toda una hazaña.
La llegada no fue tan impresionante como me imaginaba. No es que el sitio no sea espectacular, que lo es, el tema es que me esperaba una llegada como la que tienen los chicos de la peli, y cuando llegamos había cerca de 50 lanchas como la nuestra y unas 500 personas ocupando cada palmo de terreno de la playa. No obstante el sitio es increiblemente bonito (de momento, porque el ser humano es la peor plaga de este planeta y nos estamos cargando todo...), las aguas son azul turquesa clarito (con algunas manchas de fuel en la superfecie) y la arena blanca (aunque llena de bolsas y plasticos de los turistas).

Tras un bañito en "La Playa" y uno paseos romanticones nos fuimos a nadar al otro lado de Phi Phi Le, a un sitio que llaman blue lagoon, un sitio de aguas claras pero sin más historia. Allí todos los rincones de cualquier isla son cojonudos, asi que cualquier sitio era bueno para echarse un bañito.

Tras este primer contacto con las increibles playitas de la zona y sus aguas cristalinas, visitamos una isla en la que había restos de cuevas vikingas, aunque no se puede entrar en ellas porque son propiedad privada. Al parecer compró la isla un ricachón porque sus cuevas están llenas de nidos de golondrinas, una delicatesen que se vende en el mercado a 800$ el kilo. Lo impresionante del sitio es el azul del mar y la cantidad de peces hambientos de la zona:





Y ya con mas ganas que un tonto de hacer snorkel, nos llevaron a un arrecife de coral para poder ver a los pececillos de colores. De esto no tengo fotos digitales, pero compramos una camara acuática para la ocasión. A ver si sale alguna, la revelo, la escaneo y la pongo en el blog. De momento os tendreis que conformar con nuestra palabra de que lo del snorkel fue increible. Vimos peces luna, peces loro, peces payaso (Nemos), Doris (de este no sé mas que el nombre de la pelicula), y sobre todo unos peces minusculos de color amarillo y verde brillante casi fosforito. Todo ello sobre un arrecife de coral precioso.



Creo que repetiremos el tema del snorkel (e incluso a lo mejor hacemos algo de buceo) porque la experiencia ha sido impresionante.
Después del snorkel visitamos la isla de los monos. Una miniplaya donde hay una variedad de monos de cola larga que vienen al borde de los barcos a recoger los platanos que les dan los turistas. En nuestro caso los monos llegaban todavía masticando e incluso se permitían el lujo de rechazar según que variedad de platanos. Unos sibaritas, vamos. Es curioso porque no tenía ni idea de que existen 7 variedades distintas de platano. (Al menos en Tailandia).




Por ultimo visitamos la isla ko Khai que es una minuscula isla de arena finisima que se ha ido haciendo con los trozos de coral erosionados. La playa es una pasada, pero hay dos cosas que se deben saber cuando se va a un país exótico de islitas desiertas:
una es que las mareas pueden hacer que desaparezca una playa o que se haga larga y llena de corales y que no se pueda uno bañar. En las peliculas parece que siempre son paradisíacas, pero hasta la mejor isla o playa pueden quedar echas unos zorros cuando baja la marea.
La otra es que ni las sombrillas son capaces de parar la potencia del sol en esta zona, y que los mosquitos son animales extraordinariamente cabrones.
No os pongo ninguna foto de estas para no desanimar, pero recomiendo que se vaya a esta isla antes de las 13:00.




además desde esta isla se ve otra con forma de mono, que al parecer también se utilizó para el rodaje de la película King Kong. A estos Thais no se les escapa ni una.


Ya de vuelta al hotel caimos rendidos. No sé qué tiene la playa que agota mogollón. Mañana será nuestro ultimo día en Tailandia y queremos aprovechar hasta el ultimo minuto. Hemos alquilado otra vez la motillo (la hemos cogido cariño), para ver algo más por la mañana antes de volver al mundo real.

de calitas en moto por phuket

Parece que el post de hoy va con un día de retraso, pero en realidad el día ha terminado esta mañana, 24 horas después de salir de nuestro hotel.
Habrá que leerse todo el post de hoy para saber porqué, pero os adelanto que, cómo no, fue por un tormentón de tres pares de narices.
El día comenzó con el alquiler de la "moto" si es que se puede llamar moto a lo que veis en la foto detras de mi.

La "gasolinera" en la que estoy repostando era la mas moderna de Phuket, porque el resto eran simples bidones colocados en un puesto de refrescos de la carretera con una manguera incorporada o señoras vendiendo botellas de litro de gasoil en envase de cristal.

Con mucho cuidado en la conducción por el lado contrario (Los Tailandeses tienen las carreteras como los ingleses y Australianos), fuimos de calita en calita viendo las excelentes playas de phuket.Nuestro recorrido comienza en el Sur en Cape Panwa donde esta nuestro hotel y va desde el sur bordeando la costa hasta la zona oeste, donde está patong.
Nuestra primera parada es probablemente una de las mejores calitas de phuket. Con chiringuito-cabaña de madera y hamacas pero con un toque de playa aún por descubrir (lease invadir y masificar por los turistas). Está justo antes de llegar a Nai Harn beach viniendo desde el Sur.

La siguente playa a visitar fue kata nui, aunque en esta ya se comenzaba a vislumbrar la adaptación de las playas a la masificación de turistas, pero son una pasada las playas aquí. Aguas transparentes y turquesas y arena blanca y finisima.

Vimos en muchas playas las famosas señales de por dónde evacuar en caso de tsunami, y por las tremendas lluvias que hemos tenido estos días podríamos haberlas necesitado... Ojala hubieran estado cuando fueron necesarias...

Del tema de señales podría hacer un post entero. Hemos visto señales de peligro elefantes sueltos y otras muy diversas que no hemos podido interpretar. Aunque la de Stop en Thai es una joya.

El mini Road Trip en moto ha sido una pasada. Hemos tenido unos paisajes increibles de selva, unas playas espectaculares, unas carreteras complicadillas, pero ha merecido la pena.

Las playas de Kata Karon y Patong ya son otra historia. La llegada nos recordó en ciertos aspectos el benidorm más poblado de Agosto, pero las playas siguen siendo una pasada.

La comida en patong fue deliciosa. Probablemente la mejor comida thai de todo nuestro viaje. Os dejo la foto del cartel del restaurante por si alguna vez venis y sois capaces de encontrarlo. Yo no sabría deciros donde está exactamente. Sólo que se encuentra en la salida (o entrada del pueblo de patong) cerca del cruce con las carretera que lleva a Kata.
También os pongo la foto que da fe de que la comida estaba espectacular.

Ya en patong nos volvimos a encontrar con la family con la que hemos coincidido en el viaje en Bangkok y ahora en Phuket, y como me han dado su permiso para poner su foto aquí está:

La verdad es que hemos hecho buenas migas con todos con los que hemos coincidido en el viaje, en las excursiones e incluso en el hotel. Igual es por el buen rollo asíatico éste, que siempre estamos sonriendo y somos más felices. Creo que tendré que echarle un ojo al tema del budismo...
Como ya se hacía la hora de la puesta de sol nos acercamos a uno de los view points recomendados a ver el atardecer. No es por desmerecer las puestas de sol de aquí (quizás no tuvimos suerte con la que nos tocó), pero hemos visto puestas de Sol más bonitas en Finlandia, Santa Monica y como no, en Ibiza.

La llegada a Patong es indescriptible. Algunos compis de excursión (Paco y Pepe de Jaén) lo llamaban Sodoma, y creo que es el calificativo que mas se le aproxima. Aparte de los comercios clasicos con los souvenirs de turno, había algunas galerías de tiro donde ofrecían a los turistas disparar con pistolas del 45, mucha prostitución, espectaculos de transexuales, y una concetración de moteros de Harley que llenó la ciudad de motos durante unos cuantos días (prometo subir las fotos de las harleys para mis amigos moteros). No he visto tantas motos en mi vida.

Como se puede apreciar en las fotos, los turistas aquí no se esconden cuando van con prostitutas. Muy al contrario las exhiben como triunfos, como si hubieran ligado, y se las llevan de viaje durante una semana, o las llevan cenar, o de copas. Una verdadera lástima... Un país tan espectacular como Tailandia con las selvas y playas y las islas... y que tenga que ser conocido porque unos cuantos vienen aquí a "ligar". Una pena. Patong me pareció el Saigón de guerra que describen en las novelas, pero en moderno.
De todos los sitios donde me hubiera gustado alojarme en Phuket, este creo que sería el unico que no incluiría en el listado, y sin embargo, bromas del destino, acabamos pasando la noche en patong. Una tromba de agua nos hizo desistir de nuestras intenciones de volver de noche por unas carreterillas serpenteantes y llenas de subidas y bajadas con nuestra motillo de juguete. Alquilamos una habitación y a la mañana siguiente temprano pusimos rumbo a casa.
El viaje fue de lo más curioso. A las 6:00 am los unicos que hay por las calle son los monjes que salen a pedir comida para su almuerzo diario (es una visión digna de contemplar, ver las calles llenas de monjes descalzos con sus cajitas para guardar la comida que les regala la gente) y las prostitutas que vuelven a casa en sus motillos como nosotros (no por putillos, sino por la moto, ya se entiende jejeje).
Siento no tener fotos de esto, pero el cansancio y las ganas de llegar a casa nos impidieron sacar la cámara de fotos. Consejo al viajero: En Tailandia cualquier cosa sorprendente está a la vuelta de la esquina. Lleva la camara de fotos cargada y a mano siempre.
Salvo que nos perdimos en Phuket Town, el viaje de vuelta no tuvo mas incidencias, salvo que a la llegada al hotel nos encontramos a un mono paseando por los pasillos. Claro que él pensaría lo mismo de los turistas que han ocupado su selva y le han construido unos edificios por los que se pasean, pero la visión fue curiosa.

Pd. De nuevo pido disculpas por las fotos. Cuando tenga conexión decente las subiré.

Actualización: Desde el aeropuerto de Estambul he podido subir un chorro de fotos... yupi!!!

La isla de James Bond al estilo inglés: Con lluvia

Hoy por la mañana se ha levantado un día estupendo, pero ya no nos fiamos de esta isla y sabíamos que tarde o temprano empezaría a llover. Pero el día transcurría y sólo hacía más calor... Hoy teníamos programada la excursión a la isla de James Bond (Ko Phang Nga), y hemos salido temprano para allá. Os preguntaréis porqué todas las islas empiezan por Ko, y es porque Ko significa isla en Thai.

Tras un recorrido de 45 en barco llegamos a la isla con cierta sorpresa de ver tal marabunta de turistas. La isla es más bien pequeña, y podría haber mas de 100 personas haciéndose fotos, nadando en la playa frente a la Roca famosa y recorriendo el caminito que lleva al mirador. Entre todos ellos, unos 15 o 20 puestecillos de chorraditas que tanto me gustan a mí, colgantes pulseras y esas cosas. Vamos un batiburrillo.
Siguiendo con la tradición de "chupar monumentos" aquí os dejo una foto friki para la colección:

Nosotros hemos estado cerca de una hora, tiempo suficiente para nadar, ver los miradores, comprarme un colgante y charlar con esta gente tan maja con la que hemos coincidido en el viaje, que por cierto aún no nos han cedido sus derechos de imagen para incluirlos el el blog, jejjee. Si nos leéis escribidnos algún comentario. Tenemos que intercambiarnos fotos y direcciones de correo....).

Hemos tenido la suerte de coincidir con una pareja de españoles muy majos en esta excursión, y probablemente volvamos a coincidir en la de Ko phi phi (La isla de "La Playa"). Son de Barcelona, y cómo no, ella es profesora y él informático. (Como todos los de nuestro grupito de amiguetes). Ana ya sabes que sólo vamos a aceptarte un novio informático en el grupo. Jejeje. En el viaje también venía una chica de Moscú que se ha hecho un viaje por Tailandia ella sola y otra de Australia que también había venido varias veces a Tailandia sola. (Ole sus ovarios, admiro mogollón a la gente que viaja sola.. Chapeuaux).
Tras la isla de James Bond, hemos comido en el barco y puesto rumbo a la siguiente parada. Ha sido justo en el momento de salir de la isla de James Bond cuando ha empezado a llover una brutalidad, pero al principio esquivamos las primeras gotas en la segunda isla. En ésta hemos entrado en canoa por una grutas hechas en la propia roca por efecto del agua, que llevaban a peque os lagos en el centro de un peñón gigante.

Una pasada.. Myriam y yo nos hemos bañado en medio del mar y nadado hasta el barco, no sin ciertas bromitas de nuestro guía sobre la cercanía de tiburones y esas coñitas que ya no se cree nadie. Aunque esto es como el cuento del lobo... De cualquier forma ha sido una delicia nadar por estos paisajes tan flipantes.
Ya de vuelta nos hemos cruzado con la gran tormenta, que nos ha acompañado hasta el final de la excursión. La última isla del viaje era una cueva de murciélagos en la que ya costaba entrar por la cantidad de barro acumulado en varias partes del recorrido debido a la lluvia.

De todos modos a sido una excursión chulísima, y la lluvia le ha dado un toque extra de aventura que nos ha encantado.
Mañana nos alquilaremos una motito para ir a algunas calas y playitas a las que ya les hemos echado el ojo. (Lo siento mamá, pero tendré cuidado, don’t worry).
Y aprovecho el post de hoy para felicitar a mi padre, que es su cumpleaños mañana, pero como seguramente se me olvidará, hoy que me he acordado... Felicidades.
Nota del editor: La internés del hotel va a pedales y me cuesta varias horas subir unas fotillos. Ruego paciencia mientras tanto.